L'émail est un matériau dur et intemporel. Les couleurs sont préservées de manière unique.
Au Louvren à Paris, vous trouverez des œuvres en émail de l'Empire byzantin.
Pendant la période prédynastique de l'Égypte (4210-2680 av. J.-C.), la poterie était fabriquée en moulant des morceaux d'argile dans la forme voulue, puis en les laissant cuire au soleil. Au cours de la période 2680 av. J.-C. de l'Ancien Empire, la table tournante ayant été inventée, les céramiques ont pris des formes plus symétriques et ont souvent été recouvertes d'émail.
L'émail utilisé est en grande partie composé de la même manière que le verre, de quartz, de carbonate de soude, de feldspath, de fluorine, etc. qui sont mélangés et fondus. La matière fondue est ensuite roulée entre des cylindres refroidis à l'eau de manière à former de fines paillettes. Celles-ci sont généralement appelées "frittes" et constituent la base de l'émail proprement dit. Les couleurs ou corps colorants sont constitués d'oxydes métalliques, qui sont mélangés et broyés avec les frittes dans des broyeurs à billes jusqu'à obtention de la consistance voulue. La couleur est ensuite fixée avec du nitrite de sodium ou de l'aluminate de sodium. On peut dire qu'il s'agit d'une masse de verre qui peut être colorée avec des oxydes métalliques blancs, noirs ou colorés. La toile de l'artiste émailleur est une plaque d'acier de 1,5 à 2 mm d'épaisseur. Après avoir coloré les plaques avec la masse de verre, je les brûle au degré 820.
