अतियथार्थवाद एक शैली नहीं है, बल्कि एक दृष्टिकोण है। यह देखने का एक तरीका है जो बाहर की बजाय अंदर की ओर मुड़ता है। अतियथार्थवाद आत्मा के तर्कहीन और छिपे हुए पक्षों को गले लगाता है।
स्वचालित लेखन और स्वप्न प्रोटोकॉल के माध्यम से, उन्होंने अवचेतन के साथ संपर्क स्थापित करने का प्रयास किया। सपने और वास्तविकता एक पूर्ण वास्तविकता, एक अतियथार्थवाद (अतियथार्थवाद) में विलीन हो जाते थे। अतियथार्थवादी जीवन और समाज को बदलना चाहते थे, और व्यक्ति को मुक्त करना चाहते थे।
जियोर्जियो डी चिरिको अतियथार्थवादी चित्रकला के अग्रणी अग्रदूत थे। उन्होंने जिसे आध्यात्मिक चित्र कहा, उसमें उन्होंने प्रथम विश्व युद्ध से पहले ही लगभग फोटोरियलिस्टिक चित्रों में एक काल्पनिक, भूतिया दुनिया का चित्रण किया। साल्वाडोर डाली, रेने मैग्रीट और यवेस टैंगुई ने अतियथार्थवादी आलंकारिक शैली में सपनों की गुप्त कल्पना की ओर रुख किया, जबकि जोआन मिरो ने प्रतीक-युक्त अमूर्त संकेतों का एक ब्रह्मांड बनाया। मैक्स अर्न्स्ट ने फ्रोटेज और कोलाज जैसी विभिन्न तकनीकों के साथ प्रयोग किया और पेंटिंग से परे एक ऐसी पेंटिंग बनाई जिसमें परिवर्तन और कायापलट केंद्रीय हैं। उन्होंने खुद को अप्रत्याशित पर प्रतिक्रिया करने और खुद को संयोग पर छोड़ देने के लिए मजबूर किया।
मूर्तिकला में, हंस आर्प ने एक बायोमॉर्फिक मुहावरा विकसित किया, जबकि जियाकोमेटी की क्लॉस्ट्रोफोबिक मूर्तियां हिंसक और कामुक दोनों हैं। मेरेट ओपेनहेम और विल्हेम फ्रेडी की अतियथार्थवादी वस्तुओं को तीन आयामी कोलाज के रूप में देखा जा सकता है, जहाँ विभिन्न संदर्भों से रोजमर्रा की वस्तुओं को जोड़ा जाता है और जहाँ वस्तुएँ यौन और अंधेरे कल्पनाओं को जगाती हैं। बेलमर की गुड़ियों की तस्वीरें वर्जनाओं, इच्छाओं और परपीड़क विषयों को संबोधित करती हैं। अतियथार्थवाद भी एक नया माध्यम के रूप में चलती छवियों का उपयोग करने वाला पहला आंदोलन था।
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